Chilegenómico

Estudiantes, investigadoras e investigadores del área científica y de la salud, así como la comunidad en general, están convocados a participar del Simposio “COVID-19: Novedades y perspectivas de proyectos de investigación en Chile”.

De las 102 propuestas a nivel nacional, solo 31 fueron seleccionadas por la Agencia Nacional de Investigación y Desarrollo (ANID) para ser desarrolladas en un plazo de tres años.

Con cerca de 1.718.085 casos confirmados acumulados a nivel nacional, la crisis sociosanitaria ha traído consigo graves consecuencias para la salud pública. Pese a que han surgido diversas investigaciones sobre el virus a nivel mundial, aún se desconoce la forma en la que se modifica la severidad y los efectos a largo plazo.

Por ello, un grupo de investigadores e investigadoras de la Universidad de Chile se encuentran trabajando en el proyecto “Red de genómica COVID-19 (C19-GenoNet)”, liderado por el académico del Instituto de Ciencias Biomédicas y el Departamento de Oncología, Ricardo Verdugo, en conjunto con otras universidades e investigadores a lo largo del país.

La investigación busca avanzar en el conocimiento científico sobre los factores genéticos del hospedador, del patógeno y de su interacción con el ambiente que afectan en la progresión de la enfermedad a largo plazo. Ello se logrará mediante el estudio de un biorepositorio de ADN, plasma y células inmunes de 2.000 pacientes de COVID-19 desde Arica a Punta Arenas.

“Nosotros ya contamos con material genético, por lo que evaluaremos su susceptibilidad al virus. Existe evidencia sobre la variación genética que se asocia a la forma en la que afectan diversas enfermedades. En este sentido, el SARS-CoV-2 no debería ser la excepción. Como población latinoamericana, tenemos características particulares que son necesarias de estudiar”, comentó el profesor Verdugo.

¿Cuál es el objetivo de los Anillos de Investigación en Ciencia y/o Tecnología?

El objetivo de los Anillos de Investigación en Ciencia y/o Tecnología, es fomentar el desarrollo científico y/o tecnológico del país, mediante el financiamiento de proyectos de investigación y desarrollo sustentados en un trabajo colaborativo, amplio y multidisciplinario. Para ello, se busca fomentar la conformación de grupos de investigación científica y/o tecnológica que trabajen bajo el alero de instituciones nacionales de investigación las que pueden postular en forma individual o asociada, con el fin de fortalecer tanto la generación de conocimiento y el desarrollo de la ciencia y la tecnología, como la formación de capital humano al interior de éstas.

Extracto de: https://www.uchile.cl/noticias/181677/universidad-de-chile-lidera-adjudicacion-en-concurso-anillo-2021

Estudio multidisciplinar sobre el genoma diaguita podría entregar valiosos antecedentes sobre una de las comunidades indígenas menos estudiadas de Chile.

Una parte de la historia comienza en 2015, durante las excavaciones para extender la carretera 5 Norte a la altura de El Olivar, Región de Coquimbo. Aquí, los trabajadores de la obra encontraron huesos enterrados que podrían corresponder a restos humanos. Es en este momento que la empresa encargada de los trabajos de construcción contacta a Paola González, arqueóloga experta en cultura diaguita. Ella, junto a su equipo, descubren que están ante uno de los hallazgos arqueológicos más importantes del país.

“Evaluaremos si existe una conexión más cercana del supuesto pueblo diaguita con la cultura Ánimas o con los Diaguitas argentinos. También queremos ver si existe relación con los Incas”, explica el Dr. Ricardo Verdugo. 

La segunda parte de la historia se desarrolla de manera poco común para las investigaciones científicas. Un dirigente la sociedad diaguita de la Tercera Región se dirige al Dr. Ricardo Verdugo –director del proyecto Chilegenomico– con la inquietud de conocer más sobre sus ancestros, ya que en su comunidad sienten que su etnia no ha sido investigada como otros grupos indígenas del país. Estos dos acontecimientos (el descubrimiento de osamentas y la conversación entre un miembro de la comunidad indígena y un científico), sentaron las bases para la investigación que en este momento están desarrollando los equipos de ambos investigadores, la cual podría cambiar la prehistoria de Chile y el futuro de lo que –hasta ahora– conocemos como la genética chilena.

Una primera etapa del estudio consiste en la toma de muestras desde huesos y dientes desde las excavaciones, ya que son los que conservan mejor el ADN. Este ADN es aislado y procesado para obtener una muestra que luego es secuenciada. Se esperan obtener al menos 50 muestras de individuos antiguos. Una segunda etapa consistirá en la toma de muestras de ADN (saliva) de entre 300 a 500 individuos que se autodefinan como diaguitas dentro de Chile; muestras de la zona argentina de Salta y Tucumán; y finalmente, muestras de Perú, específicamente ADN quechua y aymará. “Evaluaremos si existe una conexión más cercana del supuesto pueblo diaguita con la cultura Ánimas o con los Diaguitas argentinos. También queremos ver si existe relación con los Incas”, explica el Dr. Ricardo Verdugo. 

Al ser una investigación abordada desde la genética humana y la antropología, existe una diversidad de valores asociados a ella. Hasta ahora se sabe que los chilenos son una mezcla genética derivada desde un proceso importante de mestizaje. Sin embargo, si se quisiera saber qué poblaciones amerindias participaron realmente de este proceso, ser una mezcla es una afirmación poco concreta. Más aún, si se quisiera conocer qué predisposiciones a enfermedades podrían tener los chilenos debido a su propia ancestría, se hace aún más evidente la importancia de este estudio. Por ejemplo, los resultados de esta investigación podrían mostrar relaciones entre patrones genéticos asociados a una población en particular y ciertas enfermedades, como la predisposición a ataques cardíacos o el cáncer. De esta manera, las conclusiones de este trabajo podrían influenciar fuertemente las políticas públicas relacionadas a la salud y al bienestar de la población.

Chilegenomico, en conjunto con el equipo de la arqueóloga Paola González, se han adjudicado un proyecto FONDECYT para investigar el genoma diaguita por los próximos cuatro años.

Fotografías gentileza de Paola González

Con una importante asistencia y a auditorio lleno, el Dr. Ricardo Verdugo fue invitado a conversar sobre los orígenes genéticos de los y las chilenas, en el marco de las Charlas “Acercándonos a la Ciencias”, organizadas por el sitio de divulgación Chilecientífico. La charla tuvo lugar el pasado lunes 6 de mayo en el Auditorio Citerior, ubicado en Marcoleta 659, Santiago de Chile y contó con una asistencia de alrededor de 80 personas.

El día 8 de noviembre, fue publicado un artículo producto de una colaboración con investigadores de la Emory University, University of Chicago y University of California Merced, en el cual participaron dos investigadores del Proyecto Chilegenómico como co-autores: el Dr. Mauricio Moraga y el Dr. Ricardo Verdugo. En esta investigación se determinó que los ancestros de las actuales poblaciones indígenas Aymara y Pehuenche-Huilliche se separaron hace 9200 a 8200 AP (años antes del presente). Adicionalmente, se detectó que el efecto de la colonización española en la disminución del tamaño poblacional fue mucho mayor en el sur de Chile que en Perú, con una reducción del 94% y 27% respectivamente. Los análisis de las muestras chilenas en el estudio fueron financiados por el proyecto CONICYT USA2013-0015: “Genomic investigation of the human biodiversity in the pre-Columbian and contemporary Chilean Patagonia”.

Para mayores detalles ver entrevista en portal de la Facultad de Medicina de la Universidad de Chile enlace

Para acceder al documento original ir al siguiente enlace

El robo de información desde la internet ha sido un tema recurrente en el último tiempo. Ante esto, diversas instituciones bancarias, redes sociales, entre otras, han tenido que reforzar sus sistemas de ciberseguridad para salvaguardar la información personal de los usuarios. Del mismo modo, las empresas que prestan servicios genómicos deben tener en consideración este tema, puesto que no se encuentran ajenas al robo de información desde sus plataformas. Este tema fue abordado en una noticia el pasado viernes 12 de Octubre en el diario El Mercurio y en la cual uno de los investigadores del proyecto ChileGenomico, Ricardo Verdugo, entregó su opinión al respecto.

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